В далеких 50-х ироничная и бойкая жена американского дипломата в Париже, от скуки решает заняться кулинарией. Джулия Чайлд даже не подозревает о том, что ее занятия на курсах Le Cordon Bleu приведут ее к написанию огромного аппетитного талмуда: поваренной книги с французскими рецептами для американок, которые не могут позволить себе иметь личного повара, либо питаться в дорогих ресторанах. Ставший впоследствии амбициозным, проект под названием “Как овладеть искусством французской кухни” выдержит 49 переизданий и будет бестселлером среди домохозяек-чревоугодниц. В 2000-х, что будут поближе к нам, живет Джулия Пауэлл, которая работает в службе по оказанию помощи пострадавшим от теракта 11-го сентября. Дабы развеять скуку от своей работы и реальности, прозрачно намекающей на то, что ее писательские амбиции совершенно не оправданы, она занимается тем, что любит больше всего: кулинарией.

Вооружившись кулинарной Библией от Джулии Чайлд, новоиспеченный повар ставит перед собой цель: приготовить за 365 дней все 524 рецепта французской кухни, поданных в книге. Все результаты и ожидания она фиксирует в своем блоге, для самоконтроля и писательской деятельности. Как и знаменитая тезка, Джули тоже становится популярной: блог трансформируется в книгу, а книга - в сценарий Норы Эфрон, мастерицы трогательных тематических мелодрам. Правда, настоящей Джулии Чайлд блог молодой Джули не пришел по вкусу, она сочла его трюкачеством. Но смеем надеяться, что фильм бы ей понравился. Хотя бы из-за того, кто сыграл, ее, Джулию, на экране.

Мэрил Стрип. Это, пожалуй, одна из главных причин, по которой фильм имеет такой успех. На ней держится все: образ Джулии Чайлд, как непоколебимого борца за свое профессиональное счастье, даже если оно воплощается на площади не дальше трех метров от плиты; мелодраматическая интрига, если таковая вообще присутствует; и связность параллельного повествования о кулинарии в 50-ые и о кулинарии онлайн в наше время. Смотреть только на милую, хоть и несколько нервную, копию Мэг Райан, в исполнении Эми Адамс, было бы не просто неинтересно, а чудовищно скучно, и надоело бы каждому зрителю уже на десятой минуте фильма. Она, как и в “Сомнении”, где играла переполошенную монашку Джеймс, является лишь каплей молодой крови, которую нужно вливать в современный американский кинематограф. Другое дело, что выражение ее лица не меняется от фильма к фильму, что прискорбно, хотя, думается, вполне исправимо: столь продолжительное присутствие в обществе великой актрисы на съемочной площадке должно ее чему-то научить, я уверена. Но результаты мы увидим уже в следующем фильме, потому как в этом все сцены с ее участием хочется попросту прокрутить.

Отдельно нужно вспомнить, конечно же, о Стэнли Туччи, но он бесподобен всегда, даже когда повторяет самого себя. Его озорная лысина и ироничный взгляд в сочетании с характерным поворотом головы способны заставить зрителя поверить в то, что он хочет нам сказать. Мужа Джулии Чайлд, дипломата Пола Чайлда, он сыграл бесподобно, так же, как креативного директора журнала “Подиум” Найджела в “Дьявол носит Прада”.

Тем не менее, роль первой скрипки в этом разношерстном и разноуровневом актерском ансамбле принадлежит Мэрил Стрип. Она божественна в любой роли, и драматической, и комедийной, она не стесняется своих морщин, не стесняется петь, танцевать, подпрыгивать, не стесняется быть тучной любительницей покушать французских лакомств и походить внешним видом скорее на фрекен Бок, нежели на изысканного гурмана, и не боится быть естественной, от чего бегут многие ее ровесницы. Ее Джулия Чайлд - это бегство от успевшего стать поперек горла феминистического стереотипа, что женщина должна выйти из кухонного рабства в угоду собственной карьере и реализации. Если женщине нравится вышивать крестиком, шить шляпки или помногу часов проводить у плиты, творя из еды вкусный и полезный культ, то почему бы ей этим не заниматься профессионально? Серая офисная мышка в ХХІ веке, занимающая убогую должность в маленькой коморке, и нашедшая утешение в кулинарии, является этому подтверждением.

Счастье можно найти где угодно: работая в журнале, в книжном магазине, или на кухне, - вот простой посыл, кочующий из одного фильма Норы Эфрон в другой. Другое дело, что с каждым фильмом мелодичность яркого повествования размывается мыльной оперой, но в случае с “Джули и Джулией” этого не произошло, в силу уже приведенной причины. Если режиссеру фильмов о простом человеческом счастье не повезло с молодой актрисой, которая призвана занять освободившееся из-под Мэг Райан место, то взрослая актриса взяла все на себя. Теперь на все неувязки сценария можно не обращать внимания, заострив свое внимание на ожидании сцены, где снова появится Джулия Чайлд.

Но конечно же, этот кулинарный эпос стоит смотреть, не взирая на то, являетесь ли вы фанатом Мэрил Стрип, или нет. “Джули и Джулия” - это тот случай, когда цель донести разумное, доброе, вечное и вкусное оправдывает средства, какими бы они не были; и желание взяться за приготовление головокружительных блюд возникает даже у самых ленивых и неохочих к кулинарии людей. Кто знает, может кому-то придется по душе приготовление яиц пашо или говядины по-бургундски.